'Drag Race' on nüüd osa peavoolukultuurist. Kas see on see, mida me tõesti tahame?

Mitte väga kaua aega tagasi ei uskunud ma, et seda on võimalik liiga palju saada Drag Race minu elus. Aga kui 10. hooaeg järgnes täpselt rongiõnnetuse kannul, see oli All Stars 3, see on meeldetuletus, miks su vanemad ei lubanud sul igaks söögikorraks jäätist süüa. Oleme haiged! Pärast viit kuud kestnud huulte sünkroniseerimist, süžeepöördeid ja paruka paljastamist, kui ma kuulen veel üht preili Vanjie'd, siis ma lõhken.

Kui väsimus kõrvale jätta, siis pärast pikka-pikka hooaega on meile jäänud järgmine: kesktee pingutus, mida ei saa võrrelda 5. hooaja narratiivi kõrgustega ega ka otsekui ära kukkunud. AS3. 10. hooaeg oli erakordselt põnev, igav, segane ja dramaatiline korraga – ja isegi kui see mõnes mõttes kukkus, võib see olla kõige olulisem hooaeg Drag Race ometi, sest see on esimene kord, kui saade peab arvestama oma staatusega veidra kultuurilise proovikivina.

Kerige tagasi selle hooaja esilinastust tähistavatele äkilistele päevadele ja võib-olla mäletate, et 10. hooaeg algas tugevalt. See sai alguse suurepärase näitlejaskonnaga, kus osalesid mõned kõige karismaatilisemad kuningannad (Monet X Change, Monique Heart), kes viimastel aegadel Werk Roomi jõudsid. Nägime etenduse armastatud miniväljakutsete ja paljutõotavate narratiivikaartide Ru-vivali mängudes Miz Cracker vs. Aquaria ja Vixen vs kõik teised. Asjad aga vaibusid pärast seda, kui hooaeg katkestas enneaegselt oma parimad jutulõngad, millest mõnda (Miz Cracker ja Aquaria) ei juhtunudki. Vaatajad seda ei tee vaja kassivõitlused meelelahutuseks Drag Race , kuid me vajame süžeeliine ja kedagi, kellele juurutada. See hooaeg esitas kõik oma süžeepunktid ja konfliktid The Vixenisse ning saatis ta siis üsna varakult pakkima. Aasia vs RuPaul kokkutulekul on kõige lähemal, et see tasa teha.

Kuid kuigi 10. hooaeg oli tehnilisest vaatevinklist ülimõnus, on see olnud kultuuriliselt põnev ja see hooaeg tähistas punkti, mil saade muutus teatud mõttes tundlikuks, pöörates pilgu väljapoole, mitte sissepoole. Algusest peale, Drag Race on küsinud oma vaatajate leegionidelt ja Ameerikalt laiemalt: Mis on dragi tulevik? See on vaadanud popkultuuri horisonti ainueesmärgiga liikuda edasi peavoolu. See jälitamine tõi RuPauli Emmyd ja muutis etenduse silmapaistvaks kultuuriliseks jõuks. Viimastel aastatel on ümberringi tekkinud sädelev impeerium Drag Race selle tulemusena oma majandusega kontserdid, parukad, väljamüüdud konventsioonid , ja rohkem kaupa, kui suudate liimipulka raputada.

See on palju kultuurilist kapitali, kuid see pole nii Drag Race on ületanud finišijoone. See on see, et oletusmäng selle kohta, kuhu see siit edasi läheb, on vaid vaieldav. Aquarial, kellel on hea võimalus neljapäevases hooaja finaalis krooniks võita, rääkis neid. varem sel aastal et ta kasvas üles seda saadet vaadates. See on mõjutanud seda, kuidas ta riietub, räägib ja maailma vaatab. Ta on nüüd valmis sisenema õitsvasse ökosüsteemi Drag Race vilistlased ja fännid, kes kannavad tema nägu särkidel, ootavad tunde, et temaga kohtuda ja saadavad ta üle maailma esinema. Tänapäeval kasvavad lapsed üles drag (või Drag Race ’i versioon lohistamisest, igatahes) ja oma süsteemis karjääri tegemise eesmärgi arvessevõtmine. See räägib kultuurilisest laialdasusest Drag Race on saavutanud. Kui eelmistel hooaegadel küsiti, mis saab edasi?, siis 10. hooaeg küsis meilt: Mis nüüd?

Selgeima näite selle kohta leiab raamatust The Vixen. Armasta teda või vihka teda, astus ta Werki ruumi, teades täpselt, kuidas saade toimib ja milline on selle optika. Ta teadis, et musta kuningannana tuli ta võistlusele ebasoodsamas olukorras ja et tema konflikte valgete kuningannadega muudetakse teatud viisil. Aktivistist drag queenina, kes juhib üleni musta etendust nimega Black Girl Magic, on The Vixen täpselt kohandatud sellele, kuidas asutused toimivad ja kuidas neid saab häirida. Drag Race on nüüd üks selline asutus, kuigi see on topitud tõsielusaate sõidukisse ja sellel on olnud raskusi, et leida vastuseid väljakutsetele, mida Vixen ja teised mustad kuningannad tõstatasid, sealhulgas nende kohtlemisele vaatajate poolt või sellele, kuidas valgeid kuningannasid peetakse. ohvrid igas kokkupõrkes.

Nagu Troonide mäng' Daenerys Targaryen teab liigagi hästi, et vallutamine on palju lõbusam kui valitsemine ja domineerimine tekitab probleeme saate valitsevale kuningannale RuPaulile. Ru positsioon Dragi presidendina vaidlustati, kui Ru sattus märtsis kommentaaride eest kriitika alla Eestkostja umbes transnaised saatest välja jätta, kuid rahutused jõudsid pärast taaskohtumist palavikuni, kus Ru sõimas The Vixenit selle eest, et ta keeldus nõustumast Ru väitega, et ta ei pea Eureka O’Hara provokatsioonidele reageerima. Ei aidanud see, et Ru rääkis seejärel pisarais Aasia O’Harale, kes väitis The Vixeni vastu kaastunnet. Üleskutseid teise peremehe leidmiseks ja RuPauli valitsemisaja lõpetamiseks pole kunagi olnud lokkavam või ägedam.

See kiireloomulisuse tunne tuleneb sellest, et saatel on praegu suur mõju. Drag Race on muutunud queer-kultuuri mitteametlikuks kohtuks. Selle mõju sõnadele, mida me igapäevaselt kasutame, ja vestlustele, mida me peame, on ligikaudne institutsiooni tugevus, hoolimata selle VH1 tõsielusaate staatusest. Kui RuPaul lubab The Vixenil pärast näiteks Eurekaga tekkinud vaenu taaskohtumist taaskohtumise võtteplatsilt lahkuda, tekitab see suuremaid küsimusi. Kas LGBTQ+ kogukonnal on rassiprobleem? Kas mustad kuningannad on saates ebasoodsamas olukorras?

Selles mõttes on meil lähim analoogia mille kohta Drag Race esindab täna on sport. Sport täidab maailmas olulist funktsiooni – see on sotsiaalne liim, mis loob potentsiaalselt erinevate inimeste vahel ühist identiteeti. Pole ime, et Donald Trump, kellel on instinktiivsed oskused nende tsiviilsidemete leidmiseks, et need katkestada, valis NFL-i lahkarvamuste teatriks; ta muutis selle referendumiks mustanahaliste sportlaste üle, kes astusid üles ebaõigluse vastu. Sport on nii füüsilise võimekuse kui poliitika areen.

Gay Sportsi analoogia, mida mõnikord on omistatud RuPauli võidusõidule, pole kunagi olnud täiuslik üks-ühele. Muidugi, selles saates on statistikat ja mängijaid ja fänne, kuid lõpuks pole jalgpallil raja (isegi kui peaks!) ja pesapallis on palju vähem sära (niipalju kui mina tean). Drag Race on telesaade, mis on rohkem stsenaariumiga, kui mõned arvavad. Sellegipoolest kehtib analoogia sellel rindel – see on pakkunud oma vaatajatele ühist keelt ja see, mis sellel kõlab, annab meile teistele kultuurilise tõuke, millega arvestada. Kes iganes kroonitakse 10. hooajal, see on Drag Race ise, millel on valitseda tormiline kuningriik. Loodame, et see on ülesandega täidetud.